Elena Mukhina foi uma atleta russa de ginástica artística que competiu na década de 1970. Ela é lembrada principalmente por suas performances inovadoras e rotinas difíceis nos Jogos Olímpicos de 1976, e por seu trágico acidente que a deixou completamente paralisada. Mukhina nasceu em 1 de junho de 1960 em Leningrado, Rússia (agora São Petersburgo). Ela começou a treinar ginástica aos 6 anos de idade e rapidamente se destacou como uma atleta talentosa. Em 1975, ela conquistou seu primeiro título nacional e logo se tornou uma das principais ginastas do país. No ano seguinte, Mukhina competiu nos Jogos Olímpicos de Montreal, onde ficou em terceiro lugar nas barras assimétricas e quarto lugar no individual geral. No entanto, foi sua rotina no solo que chamou a atenção de todos. Ela realizou pela primeira vez o movimento "flick-flack, duplo twist carpado", uma combinação extremamente difícil que agora é um elemento comum nas rotinas de solo das ginastas de elite. Infelizmente, em julho de 1979, aos 19 anos, durante um treinamento, Mukhina tentou realizar um movimento ainda mais difícil, o "Thomas salto", um salto mortal para frente com três piruetas. Ela caiu de cabeça e quebrou a coluna vertebral, ficando tetraplégica. Mukhina passou o resto de sua vida em uma cadeira de rodas e faleceu em 22 de dezembro de 2006, aos 46 anos. Apesar de suas conquistas esportivas e do acidente trágico que mudou sua vida para sempre, Elena Mukhina permaneceu um símbolo de coragem, determinação e perseverança. Sua trajetória inspirou muitos atletas e fãs de ginástica em todo o mundo, e ela será para sempre lembrada como uma lenda e um exemplo de superação.